Ashwagandha bivirkninger: hva du bør vite før du begynner

Ashwagandha har blitt et av de mest populære tilskuddene mot stress i Norge. Men hva sier forskningen om sikkerheten? Her får du en ærlig gjennomgang – uten skremsler og uten å pynte på noe.

Er ashwagandha trygt å ta?

For de fleste friske voksne: ja. I kliniske studier med 240 til 600 mg standardisert rotekstrakt per dag, i opptil 12 uker, har bivirkningene vært få og milde. Andelen som avbrøt på grunn av plager, var omtrent like stor i placebogruppene.

To ting er verdt å vite. Langtidsdata over flere år mangler. Og kvaliteten varierer stort fra produkt til produkt – studiene gjelder standardiserte ekstrakter, ikke uidentifisert pulver fra uklare kilder.

Hvor vanlige er bivirkninger i studiene?

Tallene er beroligende. I søvnstudien fra 2019, der deltakerne tok 600 mg per dag i ti uker, ble det ikke rapportert noen alvorlige bivirkninger i det hele tatt. I stresstudien fra 2012 fullførte 64 av 64 deltakere i ashwagandha-gruppen uten at noen avbrøt på grunn av plager.

Det samme bildet går igjen i nyere studier: enkelte deltakere rapporterer mild magepåvirkning eller døsighet, i omtrent samme omfang som i placebogruppene. Det betyr ikke at bivirkninger ikke finnes – bare at de er uvanlige ved studiedoser og begrenset varighet.

Husk at studiene sjelden varer lenger enn tolv uker. Hvordan kroppen reagerer på flere års daglig inntak, vet vi rett og slett ikke.

Hvilke bivirkninger er vanligst?

Her er plagene som er rapportert i studier og til myndigheter, omtrent i synkende rekkefølge.

Merker du plager som ikke gir seg innen en til to uker? Senk dosen eller slutt helt. Ingen kosttilskudd er verdt en urolig mage hver dag.

Et praktisk råd om døsigheten: ta de første dosene en kveld når du ikke skal kjøre bil, til du vet hvordan du reagerer. De fleste merker ingenting, men det er unødvendig å teste grensen bak rattet. Blir du døsig av en morgendose, flytter du den rett og slett til kvelden – for mange er det snarere en fordel.

Hvem bør ikke ta ashwagandha?

• Gravide og ammende. Sikkerhetsdata mangler, og urten frarådes tradisjonelt under graviditet. Avstå helt.
• Personer med sykdom i skjoldbruskkjertelen. Ashwagandha kan påvirke stoffskiftehormonene. Snakk med lege først.
• Personer med autoimmun sykdom. Urten kan stimulere immunforsvaret. Sjekk med legen din.
• Før operasjon. Slutt minst to uker før planlagt kirurgi, siden ashwagandha kan forsterke narkose- og beroligende midler.

For barn og unge mangler det studier, så under 18 år fraråder vi også. Er du usikker på om noe av dette gjelder deg? En kort prat med apoteket koster ingenting og gir deg svar med en gang.

VitaNord Ashwagandha

KSM-66-rotekstrakt med 500 mg per kapsel – GMP-produsert og tredjepartstestet.

Se dagens pris »

Ashwagandha og leveren – hva vet vi?

I 2020 ble det publisert en omtalt kasusserie der fem personer på Island og i USA utviklet leverpåvirkning etter ashwagandha. Alle ble friske igjen. Sett opp mot de millionene av doser som selges hvert år, er det ekstremt uvanlig.

I de kontrollerte studiene, der blodverdier og leverprøver ofte er fulgt opp, har leverbivirkninger ikke vært noe problem. Risikofaktorene i kasusrapportene ser ut til å være høye doser og produkter uten innholdskontroll. Velg derfor alltid et tredjepartstestet ekstrakt. Vår ashwagandha testes i uavhengige laboratorier og produseres etter GMP.

Varselsignaler du ikke skal ignorere: gulaktig hud eller gulfarget øyehvite, mørk urin, kløe og tretthet. Slutt da umiddelbart og kontakt lege.

Hvilke legemidler kan ashwagandha påvirke?

Ashwagandha kan i teorien forsterke eller forstyrre enkelte legemidler. Spør alltid lege eller apotek hvis du bruker noe av følgende:

• Stoffskiftehormoner (for eksempel levotyroksin)
• Beroligende midler og sovemedisin – døsigheten kan forsterkes
• Legemidler som senker blodtrykket eller blodsukkeret
• Immundempende legemidler

Dette er et kosttilskudd, ikke et legemiddel. Ved sykdom eller medisinbruk går legens råd alltid først.

Slik reduserer du risikoen for bivirkninger

Fire enkle vaner rekker langt:

• Begynn med én kapsel om dagen den første uken, og øk deretter ved behov.
• Ta kapselen sammen med et måltid.
• Hold deg til dosene som er brukt i studier, som oftest 240–600 mg ekstrakt per dag. Se guiden vår om ashwagandha-dosering.
• Velg standardisert, tredjepartstestet ekstrakt. I vår sammenligning av beste ashwagandha ser du hva som skiller produktene fra hverandre.

Veier fordelene opp for risikoen?

For friske voksne med stress eller søvnproblemer er svaret som oftest ja. Studiene viser tydelige effekter på stress og søvn, mens bivirkningene er milde og uvanlige. Les gjerne vår gjennomgang av ashwagandhas effekter ifølge forskningen før du bestemmer deg.

Tilhører du en av risikogruppene over, er svaret i stedet: snakk med lege først. Det tar fem minutter og gir deg et svar som gjelder akkurat din situasjon. Og uansett hvem du er: kjøp aldri uidentifisert pulver fra uklare kilder – det er der problemene pleier å begynne.

Vanlige spørsmål

Kan man få bivirkninger med en gang man begynner?

Ja, de bivirkningene som forekommer, pleier å dukke opp i løpet av de første dagene. Vanligst er lett kvalme, løs mage eller døsighet. Plagene går som oftest over innen en uke når kroppen har vent seg til tilskuddet. Å ta kapslene sammen med mat og begynne med en lavere dose reduserer risikoen tydelig.

Er ashwagandha farlig for leveren?

Alvorlig leverpåvirkning er svært sjelden. Noen få kasusrapporter er beskrevet i forskningen, ofte knyttet til høye doser eller produkter med uklart innhold. I kontrollerte studier med standardisert rotekstrakt har leverbivirkninger ikke vært noe problem. Får du gulaktig hud, mørk urin eller kløe, skal du slutte og kontakte lege.

Kan man ta ashwagandha hver dag over lang tid?

Studiene strekker seg som oftest over 8 til 12 uker, og i den perioden ble daglig inntak godt tolerert. Data for flere års bruk mangler imidlertid. En vanlig praksis er å ta noen ukers pause etter to til tre måneder. Det finnes ikke noe forskningsmessig krav om pause, men det er en forsiktig tilnærming.

Påvirker ashwagandha skjoldbruskkjertelen?

Ja, det kan den gjøre. I en studie fra 2018 ble TSH-verdiene bedre hos personer med subklinisk lavt stoffskifte. Det høres positivt ut, men bruker du stoffskiftehormoner, kan effekten forstyrre den innstilte dosen din. Har du en sykdom i skjoldbruskkjertelen, bør du derfor alltid sjekke med lege før du begynner.

Kan jeg kombinere ashwagandha med andre kosttilskudd?

For friske voksne går ashwagandha som oftest fint å kombinere med vanlige tilskudd som magnesium, omega-3 eller B-vitaminer. Det finnes ingen kjente negative interaksjoner mellom dem. Vær derimot forsiktig med andre beroligende urter, siden den døsige effekten kan forsterkes. Bruker du legemidler, er apoteket rett sted å spørre.

Kilder

1. Chandrasekhar K et al. (2012). Ashwagandha root extract in reducing stress and anxiety: safety and efficacy. Indian J Psychol Med.
2. Langade D et al. (2019). Efficacy and safety of ashwagandha root extract in insomnia and anxiety. Cureus.
3. Björnsson HK et al. (2020). Ashwagandha-induced liver injury: a case series from Iceland and the US Drug-Induced Liver Injury Network. Liver Int.
4. Sharma AK et al. (2018). Efficacy and safety of ashwagandha root extract in subclinical hypothyroid patients. J Altern Complement Med.
5. Livsmedelsverket (Sverige) – om kosttilskudd og sikkerhet.
6. EFSA – Botanicals: sikkerhetsvurdering av plantebaserte stoffer i mat.
7. 1177 Vårdguiden – råd om legemiddelbruk og når du bør oppsøke helsehjelp.